LOS 33 HECHOS SOBRE EL CALENTAMIENTO GLOBAL By Victor Miguel Ponce [Versión en Inglés]           La Tierra se formó hace cerca de 4,540,000,000 años. Al principio, la atmósfera contenía muy poco oxígeno (menos de 1% de presión de oxígeno). Las primeras plantas comenzaron a desarrollarse hace cerca de 2,700,000,000 de años. A través de la fotosíntesis, las plantas toman dióxido de carbono de la atmósfera, e incorporan el carbono a la biósfera como parte de la materia orgánica, liberando oxígeno como subproducto. A través del tiempo geológico, el oxígeno se ha acumulado gradualmente en la atmósfera, alcanzando una concentración de cerca de 21% en el presente. A través del tiempo geológico, el exceso de materia orgánica ha sido secuestrado por la litósfera en la forma de combustible orgánico fósil (carbón, petróleo, y gas natural). Los primeros animales (con organismos multicelulares) comenzaron a desarrollarse hace cerca de 600,000,000 años. Los animales operan en forma opuesta a las plantas; toman oxígeno, queman materia orgánica (comida), y liberan dióxido de carbono. Los predecesores de los humanos (Australopithecus anamensis) comenzaron a desarrollarse hace cerca de 4,100,000 años. El clima de los últimos 1,000,000 años hace sido predominantemente frío. La especie Homo sapiens evolucionó bajo estas condiciones climáticas. La especie Homo sapiens data de más de 400,000 años. Se estima que la variedad Homo sapiens sapiens, a la cual todos los humanos pertenecen, se desarrolló de 130,000 a 195,000 años atrás. La concentración de dióxido de carbono en la atmósfera era 190 ppm durante la última Edad de Hielo, hace 21,000 años. La última Edad de Hielo terminó hace 20,000 años. La revolución agrícola, en la que los humanos convirtieron bosques y praderas en zonas agrícolas, comenzó hace 10,000 años. La revolución agrícola llevó a una reducción de biomasa en la biósfera, reduciendo el secuestro de carbono en zonas midlatitudinales, y contribuyendo indirectamente, aunque en forma muy pequeña, al calentamiento global. La concentración de carbono en la atmósfera aumentó gradualmente, de 190 ppm hace 21,000 años, a cerca de 290 ppm en el año 1900, a una velocidad promedio de 0.00478 ppm por año. La revolución industrial, en la cual los humanos desarrollaron máquinas (animales artificiales, pues consumen combustible) comenzó en Inglaterra hace 240 años (1767). En octubre de 1999, la población mundial alcanzó la cifra de 6,000,000,000, lo cual es el doble de la del año 1959 (la población se dobló en 40 años). La población mundial está creciendo a una velocidad de 80,000,000 por año (1.2 %). La población mundial actual es de 6,781,000,000 (01 septiembre 2009). A nivel global, el número de vehículos automotores está estimado en 830,000,000 (2006). El número de vehículos automotores está aumentando a una velocidad de 16,000,000 por año. Los vehículos automotores (carros, camionetas, buses, y motocicletas) representan el 80% of toda la energía consumida en transporte. La concentración de dióxido de carbono en la atmósfera, que fue 290 ppm en el año 1900, subió a 316 ppm en el año 1959, a una velocidad de 0.44 ppm por año. Desde 1959, las mediciones de dióxido de carbono en la atmósfera han mostrado un aumento a 387 ppm en el año 2009, a una velocidad promedio de 1.42 ppm por año. En las últimas dos décadas, la concentración de dióxido de carbono ha aumentado a una velocidad promedio de 1.8 ppm por año. En 1997-98, la concentración de dióxido de carbono aumentó 2.87 ppm, lo cual fue el mayor incremento anual. El año 1998 fue el más caluroso del registro, hasta esa fecha. El año 2007 fue el segundo más caluroso del registro, igualando a 1998. Los 10 años más calurosos ocurrieron durante el período 1997-2008 (12 años). Cerca del 75% del incremento anual de dióxido de carbono en la atmósfera se debe al consumo de combustibles fósiles. El 25% restante se atribuye a cambios antropogénicos en el uso de la tierra, lo cual tiene el efecto de reducir el secuestro de dióxido de carbono. Los cambios antropogénicos ocurren cuando los bosques se convierten a pastizales, a su vez los pastizales a terrenos agrícolas, y los terrenos agrícolas a áreas urbanas. Otras prácticas de degradación de terreno, tales como la tala de bosques, sobrepastoreo, sobrecultivo, desertificación, y salinización, reducen el secuestro de carbono, contribuyendo indirectamente, aunque de manera pequeña, al calentamiento global.

http://ponce.sdsu.edu/calentamiento_global_hechos.html

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